"Au fin fond de l'univers, alors que des gouvernements corrompus opèrent pour le compte de syndicats du crime, la Fédération de la Justice des Galaxies Unies met à prix la tête des criminels les plus endurcis. Supposé mort depuis deux ans, Cobra, un pirate insaisissable dont le bras gauche cache un incroyable psychogun, décide de revenir à l'action, une décision qui le met en conflit direct avec la Guilde Galactique, une organisation criminelle menée par Lord Necron (l'Homme de Verre). Cobra devra utiliser toutes ses ressources et toute son habilité pour délivrer les deux soeurs de la magnifique Jane, une "chasseur" de prime et sauver la planète Myras. Mais Necron n'est jamais loin derrière..."

Après ce petit résumé que l'on peut trouver sur la jaquette française du film (qui soit dit au passage, n'est pas des plus exact), voici le résumé plus complet, pour ceux qui ne l'ont pas vu, ou qui ne s'en souviennent plus :

Myras est une planète qui a la particularité de ne pas être reliée à un système et qui "voyage" en fait à travers l'espace. Malheureusement, il y a un siècle environ, elle est entrée dans une région hostile où la guerre régnait entre 2 peuples. Frappée par des armes dévastatrices, toute vie disparue de la surface de Myras, sauf 3 survivantes : Jane, Catherine et Dominique, les trois filles de la reine de Myras. Pour reprendre la succession, il n'y a que 2 solutions : soit les 3 soeurs tombent amoureuses du même homme, pour pouvoir "fusionner" en une seule entité, soit il ne doit en rester qu'une seule. Jane, devenue chasseur de prime, rencontre Cobra et tombe amoureuse de lui. Elle lui demande alors de l'aider à délivrer Catherine, prisonnière de Lord Necron. Cobra accepte, mais ce qu'ils ne savent pas, c'est que Catherine est en fait amoureuse de Necron, et qu'elle désire devenir la seule reine de Myras ! Cobra tombe donc dans un piège et se retrouve cryogénisé, tandis que Catherine tue elle-même Jane. Mais avant de mourrir, elle transmet toute sa force et son amour à Cobra qui retrouvera la vie (en quelque sorte) et parviendra à s'échapper. Plus tard, Cobra reussi à retrouver Dominique, qui appartient à un groupe de rebelles menées par Sandra (Nadia dans le film). Dominique tombera à son tour amoureuse de Cobra. Mais Necron à repéré la base des rebelles : il extermine quasiment tout le monde et réussira à tuer Dominique. Necron souhaite en effet que Catherine devienne reine afin qu'elle dirige la planète Myras en collision avec un autre système afin de provoquer des millions de victimes. Avec cette demonstration de force, non seulement il espère devenir le maître de l'univers, mais aussi pouvoir commander à une armée gigantesque de morts (lui même étant "mort"). Le final a lieu sur la planète Myras même. Cobra ne peut empêcher Catherine de prendre le contrôle de la planète et de la diriger droit vers la mort. Mais il reussi à vaincre Necron. Catherine, qui était en fait sous son emprise, retrouve alors ses esprits et n'a malheureusement pas d'autre choix que de se sacrifier et de faire s'autodétruire la planète (une reine ne peut en effet changer qu'une seule fois dans sa vie la trajectoire de Myras).

Ce film a bénéficié d'un budget conséquent (rare pour l'époque) et d'une réalisation d'une très grande qualité (les animations sont bien supérieures à ce qui se faisait à l'époque). Le résultat en est tout simplement étonnant ! On a du mal d'ailleurs à croire que ce film date de 1982 ! Ceux qui ne connaissent que la série T.V. (sortie 3 mois plus tard, le 7 octobre 1882, au japon, et en 1985 en France, sur Canal+) verront tout de suite que le rythme n'est pas le même. On parle plus d'amour, de sentiments et de longues réflexions philosophiques et beaucoup moins d'action. Du coup, certain trouveront peut-être le film un peu long...

Côté réalisation, Ozamu Dezaki (qui travaillera avec son équipe par la suite sur la série T.V.) a vraiment fait un travail magnifique, tout en modifiant quand même l'univers du manga et en lui faisant perdre un peu son côté "western". C'est ce point d'ailleurs qui fera que Buichi Terasawa n'aimera pas du tout le film. En effet pour lui l'aspect "western" fait partie intégrante de son manga et donc pour lui, le film ne reflète pas cet esprit (même si on a pourtant bien cet esprit au début du film...). Autre difference assez marquante avec la série TV, c'est le rôle presque secondaire que tient finalement Cobra : il est plus spectateur de ce qui arrive que réellement acteur. Il est dépassé par l'ampleur des évenements, et ne pourra finalement sauver personne. Il a un rôle bien plus dramatique que le Cobra invincible et pas sérieux pour un sou que l'on connaîtra ensuite avec bonheur dans la série TV.

On retrouve dans le film les personnages principaux (amis ou ennemis) du manga : les 3 soeurs Jane, Catherine et Dominique, mais aussi Sandra, chef des Rebelles des Neiges (qui pour le film s'appelle Nadia), et évidemment Crystal Boy (L'Homme de Verre ou Lord Necron dans le film). A noter que celui-ci ne possède pas dans le film sa fameuse pince, à la place de sa main droite. Par contre il se bat en "sortant" de son corps une de ses côte qui devient alors un redoutable bâton.
Le scénario tournant autour de la recherche des 3 soeurs pour sauver la planète Myras n'a évidemment rien à voir avec le manga. Ou tout du moins, ceux qui ont lu le manga entièrement, auront reconnu en partie l'histoire de la Porte dorée, où une jeune femme, Secret, doit changer la trajectoire d'une planète artificielle. Le film mélange donc cette histoire avec les principaux personnages du manga. Certains de ces personnages ont au passage vu leurs rôles modifiés par rapport au manga (surtout Dominique). Enfin, Comme je l'ai dit un peu plus haut, le film est beaucoup plus axé sur l'amour et les sentiments, donc on assiste à plusieurs scènes assez émouvantes comme la mort des différentes soeurs, la "presque" mort de Cobra (il est en fait cryogénisé) qui réscucitera grace à l'amour de Jane).

Le film Cobra est une très belle réalisation (techniquement, musicalement, ...) et même s'il est très orienté "sentiments", les scènes d'actions annoncent déjà la couleur, et c'est logiquement que la série T.V. sera un énorme succès.